我的“蒙古包“（3）：吡叻河畔北岸

左图：吡叻河上游某水浅处，可以涉水而过，小时我和姐姐常在这里捞取河螺。用水煮熟的河螺，以针挑出来吃，味道鲜美。


大约在1949年前后，我被母亲带回马来亚。当时我大概是4或5岁，我们的家已经从吡叻河的南岸迁到北岸，是否同一个地区，则不甚清楚。依稀记得，我家通往乡镇玲珑的马路有一段很长的泥路，我父亲要到乡镇办事或购物，得先骑脚踏车到路口，然后从那里改乘巴士车往返。我哥上学也一样，他当时上的学校叫“三干学校“，座落在马路旁边的小山岗山上，路口有一棵Asam树。

我的第三个“蒙古包”，就座落在四周都是烟地的中间，是一间简陋的木板屋，与邻居相距很远。屋内是泥地，是否有家具或房间则记不起来了。屋外有一个饲养鸡鸭的大笼子，里面常年都关了些鸡鸭之类的家禽，听说曾经有老虎或蟒蛇在夜间出没，袭击笼子里的家禽。夜里，还有蛤蟆一声不响地跳进屋子来呢。


右图：绿油油的烟叶，是我家的经济命脉。


我家当时是种烟为生，我还记得也曾到“蒙古包”旁边的烟地去，帮忙抓烟虫。那是一种青青的毛虫，喜欢爬到嫩嫩的烟叶上，啃吃烟叶。我的工作就是从烟叶上把毛虫抓起来，丢到地上踩它个烂稀巴，蛮残忍的，但很好玩。

我家和烟地都处在高地上，下了坡就是吡叻河。河畔有一片竹林，雨季时竹林的地面常冒出很多竹笋，我母亲和姐姐常到竹林去采竹笋作菜。竹林外的河床是宽阔的，水也深，我父亲有时会带我哥和我，还有住在附近的表兄们到那里游水，有一次，我哥还差点被溺死，幸好被我那个子很瘦长的表哥及时救起。