这两天读胡春来散文集《回故乡喝杯茶》，被他怀念童年居住的故乡大山母村深深感动，明知该村已在26年前被政府征用，早已消失于国防部军事重地的团团篱笆之中，还是忍不住在周末起个大早，拎起傻瓜相机，去捕抓山庄的幽灵。
胡春来说，大山母是19世纪时当地居民对武吉班让的俗称，没有人知道为什么那样称呼。“武吉”一字，在马来文里是“山”的意思，这山，和甘柏山、巴督山、知马山一脉相承，是马来亚中央山脉的余绪，胡乱地凸起在新加坡岛的中部。论高度，它是新加坡中部四大名山的矮老弟，武吉知马最高（166公尺）、武吉甘柏次之（133公尺），武吉巴督再次之（106公尺），而武吉班让仅高47公尺，为何会被当地华人村民尊之为老“大”呢？我想起阿Q，华人有一种文化积淀，就是喜欢阿Q一下，天下地方之大，哪有老子住的地方“大”？天下的母亲都伟大，但要数我的母亲最伟大！我又想到孔明，孔明能预见东风，所以能借东风来火烧赤壁，我们大山母的先辈预见1984年这里会变成国防重地，国防当然最大！
大山母村既然被国防部“吞没”了，而国防部是军事重地，闲人免进，亦不准趋近拍照。我只能按照胡春来文章提供的记忆，首先找到那一条长长直直的、静静卧在大山母村外的火车铁轨。火车铁轨轻易就可找到，因为它与武吉知马路上段平行，离开马路不到20公尺。然后越过铁轨，我又找到位于甘柏通道的国防部大门前的水沟，猜想那应该就是胡春来回家路上总会经过的那条小溪。小溪也是沿着铁路轨道平行，北上通过蔡厝港路，南下经过甘柏通道直达策士纳通道Chesnut Drive附近的国防部基地转入山景道方向。“小溪”里还有胡春来小时爱捉的打架鱼、大肚鱼吗？
过了小溪，就接近国防部圈定的保护区。门禁深严的国防部篱笆内，范围很广，它几乎占据了整个武吉班让山岭。我举目搜索，极目远眺，想要找出胡春来记忆中的白衣观音庙的方位，但一点痕迹都没有。怅然离去，我将希望寄托在武吉班让大街上的老街坊。
往回头走，我却碰到难得一遇的意外收获。我听到铃声响自铁道旁的守护室，像是闹钟，然后一个印度籍铁道局守闸员从守护室匆匆走出来，迅速地将四道铁道珊门給一一拉向马路，将马路堵住。不一会，一列南下火车隆隆驶过。我按下快门，将不久后即将成为历史性一刻的火车驶过大山母村外一幕，留下记录。1984年以前，火车经过这里是大山母村民的日常生活，后来村民搬走，火车依然天天按时驶过，这出日复一日不断重演的长寿剧，到了明年七月就会随着丹戎巴葛火车站的关闭而走入历史，被逼停播了。
武吉班让街位于现在的武吉知马路上段10英哩的地方，这里曾经是大山母村与椰山尾村（今正华村）的中心地带，南通市区小坡，北达柔佛新山，当年是一条热闹的街道，有左右两排长长的店屋，节比邻次，现仅剩20余间。我从街头行到街尾，再从街尾走回街头，来回走了两三回，在其中的合春餐馆吃了一顿很地道的肉骨茶，又在大众餐厅买了两包油腻腻的烧肉饭，在白顺成贸易买了几种传统饼干和杂粮，尽量找机会和不太忙碌的老板或老板娘聊天，希望从中问出些许集体回忆。关于胡春来跟他阿嬷常去看潮州大戏的白衣观音庙或白衣寺，没有人听过，但白同成老板告诉我，在大山母村靠近风凰岭华美花园一带，倒是有一间龙南寺，后来搬迁到武吉知马上段惹兰阿莎士(Jalan Asas)，不过该寺主神是九皇大帝而不是白衣观音，是福建人的庙。另外，白顺成老板的媳妇说，街上万福堂倒是供奉观音的庙堂，从甘柏通道那一带迁来，是客家人的庙堂。我后来去了福音堂，主持的尼姑证实了该堂确实是从对面甘柏通道国防部那里搬来。惹兰阿莎士37号的龙南寺九皇九大帝庙也找到，但大门上锁，无法进去。从门外看进去，依稀看到神台上众仙齐聚，其中有一尊送子观音塑像。疑团虽然未解，但可以确定当年的大山母村，应该不止一间华人庙宇。后来查资料，知道武吉班让十条石从前有一间观音堂，创立于1929年，地址是5号，正是在武吉甘柏通道那一带。
关于大山母村，还有更多历史记忆，等待村民诉说！
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