5月25日下午四点半，我们回到棉兰市。中午路经仙达市，受到仙达市文友和华社的热烈欢迎，在该市郊区的国际大酒搂设丰盛的午宴招待，还邀请了已故名作家郁達夫兒子郁大亞和巴人（王任叔）兒子王克平即席演讲。欢迎会上，還穿插了先达华校推出的少年《欢迎您》歌曲、美女迎宾舞，作協雅加达文友的集体创作《我們再相聚》大合唱。这首歌词据说是文友在回程的车上你一句我一句地并揍出来的，由泗水的顾长福譜曲，蛮好听的，可惜我没拿到歌词。
回到棉兰，我们先到苏北文学节筹委会执行主席、作协苏北分会执行主席林来融家族创办的华文报社讯报参观。讯报正式发行于2007年5月21日，是印尼棉兰市华文解禁后第三份华文报纸。然后，导游阿祥带我们到茂物街吃道地的华人小吃。茂物街以前称为张榕轩街，与邻近的广东街（今泗水街）和甲必丹街（今童子军路）同为华人区著名的街道。如今的茂物街，街道两旁的华人咖啡店，和槟城的华人咖啡店没什么两样，但热闹程度则相差甚远，摊位和食客廖廖无几。我叫了一碟炒粿條和一杯自制的薏米水。炒粿條用鸭蛋，海鲜作料，佐料的份量丰富，但粿條的味道则一般，没有槟城粿條那么爽口。在茂物街，我找到了几天以来买不到的棉兰和雅加达出版的华文报纸。
棉兰位于苏门答腊岛东北部日里河畔，是苏北省的省会，人口200多万，为苏门答腊岛最大的城市，也是全印尼第四大的城市。城市位于海拔25米的低地，气候宜人。19世纪末时棉兰还是一个小村洛，附近种植园兴起后，才慢慢发展为新兴城市，是当时烟草、橡胶、椰子、茶、油棕等农产品集散地和加工中心，尤其是烟草业，全球闻名；工业有炼油、化工、纺织、机械制造、椰油、橡胶制品、卷烟、肥皂、饮料等。城区街道与建筑物布局整齐，少有高楼。我们下榻的中山大厦（Citi International Hotel)，位于旧城区的中山路，楼高14层，是该区较高的建筑，站在楼顶的天台，可以环顾旧城四周。
棉兰市的人口由当地土人、马来人、华人、欧洲人组成，其中华人占约20%以上，大多数人从事工商贸易。城里的交通还算通畅，但道路则修得甚不理想。在艳阳高照的时候，街道上尘埃飞扬；每当下雨，街道两边就泥泞一片。有一天早上，我为了找华文报摊，在中山大厦附近的街道走了一圈，发现原来街道两旁都没铺上柏油或沥青，窄的有1米，宽者约2米，保留为泥土地面，不知是否是留着将来种植花草树木，美化市容之用？
棉兰市古迹很多，如五祖庙、日里皇宫、苏门答腊博物馆、铁水塔、Titi Gantung 吊桥（建于1885年）、成德桥（建于1916年）等、但我此次来棉兰，目的不在观光，所以这些古迹和旅游胜地，要等下次有机会再来棉兰时才去看了。其实，对我来说，棉兰的魅力，不仅仅在现在的工商金融、市容街道，而更多的是在19世纪时开辟棉兰的华族先辈的可歌可泣的事迹，他们兴学办报的历史、棉兰土生华人与槟城、缅甸等海港城市的贸易网络等课题。是的，棉兰对我是魅力无穷的城市，总有一天我会再来得！
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